टेस्ट क्रिकेट में तेज़ गेंदबाज़ों की भूमिका हमेशा से निर्णायक रही है। कई महान तेज़ गेंदबाज़ आए और अपने-अपने दौर में बल्लेबाज़ों के लिए खौफ़ बन गए। लेकिन जब बात सर्वश्रेष्ठ में सर्वश्रेष्ठ की हो तो डेल स्टेन का नाम सबसे ऊपर आता है।

दक्षिण अफ्रीका के इस घातक पेसर ने अपने करियर में ना सिर्फ़ गति और स्विंग का अद्भुत संतुलन दिखाया बल्कि निरंतरता और विविधता के साथ अपने कौशल को भी साबित किया। स्टेन ने टेस्ट फ़ॉर्मेट में 9 अलग-अलग अंतरराष्ट्रीय टीमों के खिलाफ एक मैच में 5 विकेट लेने का कारनामा किया यह उपलब्धि किसी भी अन्य तेज़ गेंदबाज़ के नाम नहीं है।

जहाँ बाकी दिग्गज तेज़ गेंदबाज़ जैसे कि ग्लेन मैकग्राथ, वसीम अकरम, कर्टनी वॉल्श, या जेम्स एंडरसन कुछ टीमों के विरुद्ध कभी भी फ़िफ़र हासिल नहीं कर पाए वहीं स्टेन ने हर चुनौती को पार करते हुए लगभग सभी प्रमुख टीमों को अपने कहर का शिकार बनाया। पाकिस्तान से लेकर भारत, ऑस्ट्रेलिया से लेकर इंग्लैंड और उपमहाद्वीप की कठिन परिस्थितियों में भी उन्होंने बार-बार अपनी धारदार गेंदबाज़ी से बल्लेबाज़ों को परास्त किया। आपने ध्यान दिया होगा ये बड़े बड़े दिग्गज गेंदबाज भी कई टीमों के खिलाफ 5 विकेट हॉल नहीं ले सके लेकिन इन डेल स्टेन दुनिया के पहले गेंदबाज हैं जिन्होंने 9 अलग अलग टीमों के खिलाफ 5 विकेट हॉल पूरा किया है। इससे पता चलता है कि वह हर परिस्थिति में गेंदबाज करने में सक्षम थे।